De afgelopen 25 jaar is de populariteit in mixed martial arts (MMA) enorm toegenomen. Sinds 2000 konden de liefhebbers van de vechtsport genieten van diverse grote prestaties binnen de MMA. En de sport wordt alleen maar groter en professioneler. De MMA-vechters van tegenwoordig zijn allround en de wedstrijden gaan steeds vaker gelijk op. Desondanks waren er enkele absolute grootheden actief in de MMA. Ontdek hieronder de bekendste en beste MMA-vechters van de afgelopen 25 jaar!
Jon Jones
Jon Jones is zonder twijfel de bekendste en beste MMA-vechter van deze eeuw. Hij won het UFC-kampioenschap in zowel het lichtzwaargewicht als het zwaargewicht. Een unieke prestatie en ook het lijstje met records is indrukwekkend te noemen. Jones boekte 20 overwinningen in het lichtzwaargewicht en 15 overwinningen in titelgevechten.
Tevens heeft Jones de langste ongeslagen reeks binnen de UFC op zijn naam staan, namelijk 19 wedstrijden op rij. De topsporter wist 16 jaar lang ongeslagen te blijven. Jones staat niet voor niets op de UFC Hall of Fame!
Georges St-Pierre
Georges St-Pierre beschikt over een imposante prijzenkast. De UFC Hall of Famer wist de titel te grijpen in het weltergewicht en het middengewicht. Uiteindelijk werd St-Pierre maar liefst negenmaal uitgedaagd in het weltergewicht en hij wist alle wedstrijden te winnen.
St-Pierre stond voornamelijk bekend als een rolmodel binnen de vechtsport en inspireerde ongekend veel jongeren. Uiteindelijk won de MMA-vechter 14 van zijn 15 gevechten, waaronder 12 titelgevechten. St-Pierre wist voornamelijk Canadese fans te inspireren en staat met recht in dit lijstje!
Anderson Silva
Anderson Silva is een gewaardeerde naam binnen de MMA. De UFC-middengewichtkampioen wist 16 opeenvolgende wedstrijden te winnen en is terug te vinden op de UFC Hall of Fame. De Braziliaan was oppermachtig binnen de sport tussen 2006 en 2020.
Silva was niet alleen een bikkelharde vechter, maar stond ook bekend om zijn respectvolle manier van vechten. Hij wist meerdere belangrijke titelgevechten te winnen door middel van een knock-out, zelfs wanneer hij een duel leek te gaan verliezen.
Demetrious Johnson
Demetrious Johnson is een iconische naam binnen het Flyweight! Sterker nog, hij was de allereerste kampioen binnen deze klasse. Hij boekte 12 overwinningen in het Flyweight, wat een record is binnen de UFC. Opmerkelijk genoeg won hij 5 wedstrijden met submissions en ook dat kan niemand anders zeggen.
Demetrious Johnson is al jaren geleden gestopt met UFC-gevechten, desondanks is hij nog altijd terug te vinden in de geschiedenisboeken van de organisatie. Johnson was onverslaanbaar tussen 2012 en 2018, waarna de Amerikaan besloot over te stappen naar One Championship. En ook vandaag de dag is Demetrious Johnson nog altijd een grootmacht binnen de vechtsport.
Khabib Nurmagomedov
Khabib Nurmagomedov staat in de UFC Hall of Fame en dat is begrijpelijk als wij naar zijn staat van dienst kijken. De Russische topsporter was voor een periode van maar liefst 1077 dagen de UFC-lichtgewichtkampioen.
Een ander opvallend feitje: hij noteerde 21 takedowns in het UFC-gevecht tegen Abel Trujillo. Nooit eerder werden er zoveel takedowns genoteerd in één wedstrijd. Nurmagomedov kwam in zijn imposante carrière tot 29 overwinningen en verloor geen enkele wedstrijd.
Desondanks besloot hij in oktober 2020 te stoppen met de sport. Zijn vader kwam te overlijden door COVID-19, waarna hij zijn belofte bij zijn moeder inloste en direct stopte met de vechtsport. Tegenwoordig is Nurmagomedov actief als trainer.
Fedor Emelianenko
Fedor Emelianenko is de beste MMA-vechter aller tijden uit Oekraïne. Hij won de Pride-zwaargewichttitel en wist voor een periode van 28 wedstrijden op rij ongeslagen te blijven.
Emelianenko ging in zijn carrière geen enkele opponent uit de weg en wist tegenstanders van over de hele wereld te verslaan. De MMA-vechter was bijvoorbeeld te sterk voor Mark Coleman, Antonio Rodrigo Nogueira en Mark Hunt.
UFC in Nederland
De UFC-gevechten zijn ongekend populair geworden in Nederland. De vechtsport telt honderdduizenden fans en veel wedstrijden worden live uitgezonden. Het is zelfs mogelijk om te wedden op MMA, bijvoorbeeld bij één van de legale bookmakers in Nederland.
